Ter um vaso de hortelã em casa é sinônimo de praticidade, frescor e bem-estar. Essa erva aromática de sabor marcante e perfume refrescante é uma das mais populares em hortas caseiras, seja pelo uso na culinária, pelos benefícios medicinais ou pela facilidade de cultivo. Bastante resistente, a hortelã se adapta bem a diferentes ambientes e pode ser cultivada tanto em jardins quanto em vasos, o que a torna ideal para quem mora em apartamentos ou tem pouco espaço externo.
Origem e características da hortelã
A hortelã pertence ao gênero Mentha, que reúne diversas espécies de ervas perenes, originárias da Europa, da Ásia e do norte da África. Ao longo dos séculos, essas plantas se espalharam por todo o mundo, sendo cultivadas principalmente por suas propriedades aromáticas, medicinais e culinárias.
Existem diferentes variedades de hortelã, como a hortelã-pimenta (Mentha × piperita), a hortelã-verde (Mentha spicata) e a hortelã-maçã (Mentha suaveolens). Em comum, elas possuem folhas verdes com margens serrilhadas, caule ramificado e um aroma intenso, com notas mentoladas. A hortelã se desenvolve rapidamente, formando moitas densas, e pode atingir até 60 cm de altura. Suas raízes são rizomatosas e expansivas — o que exige atenção ao cultivo no solo, para que não se espalhe descontroladamente.
Como cultivar e fazer mudas de hortelã
A hortelã é uma planta de cultivo fácil, ideal para iniciantes. Veja os principais cuidados:
Plantio
Você pode começar a cultivar hortelã por sementes, mudas ou estaquias. A forma mais comum é através de estacas de ramos saudáveis com cerca de 10 a 15 cm. Retire as folhas da base e coloque o ramo em um copo com água até surgirem raízes. Depois, transplante para um vaso ou canteiro com boa drenagem.
Solo
Prefira um solo leve, fértil e rico em matéria orgânica. Misturas com terra vegetal, húmus de minhoca e areia funcionam bem para manter a drenagem.
Rega
Mantenha o solo sempre úmido, mas nunca encharcado. A hortelã aprecia umidade, especialmente em dias quentes, mas o excesso de água pode causar apodrecimento das raízes.
Poda
Faça podas regulares para estimular o crescimento e evitar que a planta floresça. A colheita frequente das folhas também ajuda a manter a planta vigorosa.
Adubação
Aplique adubo orgânico a cada 30 ou 40 dias para garantir um bom desenvolvimento. Evite fertilizantes químicos fortes, pois podem alterar o sabor das folhas.
Ambientes internos ou externos?
A hortelã pode ser cultivada tanto em ambientes internos quanto externos, desde que receba as condições adequadas de luz e ventilação.
Ambientes internos:
A hortelã também cresce bem dentro de casa, desde que colocada próxima a janelas bem iluminadas. É uma ótima opção para cozinhas, já que pode ser colhida facilmente durante o preparo das refeições. Certifique-se de que o vaso tenha boa drenagem e esteja longe de correntes de ar muito frio.
Ambientes externos:
Jardins, varandas e quintais são ideais para a hortelã, especialmente em locais onde ela possa receber sol direto por pelo menos 4 horas diárias. No solo, atenção: como é uma planta invasiva, o ideal é limitar seu espaço com canteiros delimitados ou cultivá-la em vasos.
Hortelã combina com quais outras plantas?
Na horta, a hortelã pode atuar como planta companheira, afastando insetos e pragas com seu aroma forte. No entanto, devido à sua natureza expansiva, ela deve ser plantada com cautela, preferencialmente em vasos próprios. Ainda assim, é possível cultivá-la junto com outras espécies, desde que haja um controle do espaço.
Boas companheiras:
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Tomilho e alecrim: compartilham exigências semelhantes de solo bem drenado e luz solar.
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Cebolinha: pode ser cultivada em vasos próximos, criando um mix aromático útil na cozinha.
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Alface e repolho: em hortas maiores, a hortelã ajuda a repelir insetos dessas hortaliças.
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Evite cultivar com:
Plantas de raízes sensíveis, como cenouras ou beterrabas, pois a hortelã pode competir por espaço e nutrientes.
Uso medicinal e culinário da hortelã
A hortelã é amplamente reconhecida por seus benefícios medicinais e sua versatilidade na culinária. Suas folhas contêm mentol, substância com ação refrescante, antisséptica e expectorante.
Usos medicinais:
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Chás de hortelã ajudam a aliviar dores de cabeça, má digestão, náuseas e cólicas.
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Pode ser usada como descongestionante natural, em inalações com vapor.
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Auxilia no relaxamento muscular e combate ao mau hálito.
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Usos culinários:
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Muito usada para aromatizar chás, sucos e drinks (como o famoso mojito).
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Dá frescor a saladas, pratos com legumes e carnes grelhadas.
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Pode ser usada no preparo de sobremesas, como sorvetes, mousses e frutas frescas com hortelã picada.
A hortelã também pode ser desidratada ou congelada, permitindo uso ao longo do ano. Para secar, basta pendurar os ramos em local fresco e arejado. Para congelar, você pode picar e colocar em forminhas de gelo com água ou azeite.
CASACOR Publisher é um agente criador de conteúdo exclusivo, desenvolvido pela equipe de Tecnologia da CASACOR a partir da base de conhecimento do casacor.com.br. Este texto foi editado por Yeska Coelho.
